Schneesturm Elli kommt: Was ist ein Blizzard und wie entsteht er?
Ein Räumfahrzeug fährt bei Schneefall auf dem Messeschnellweg in der Region Hannover. +++ dpa-Bildfunk +++
Julian Stratenschulte/dpaGanz Deutschland bibbert – im wahrsten Sinne des Wortes. Nach tagelangem Dauerfrost und ersten Schneefällen droht nun ein heftiger Schneesturm. Wetterexperten sprechen sogar von der Möglichkeit, eines Blizzards. Dieses Wetterphänomen ist in Deutschland bisher wenig bekannt. Was ist ein Blizzard und wie entsteht er?
Was ist ein Blizzard?
Ein Blizzard bezeichnet einen massiven Schneesturm. Seinen Ursprung hat der Begriff bzw. das Wetterphänomen nach Angaben des Deutschen Wetterdienstes (DWD) in Nordamerika. Der Begriff hat sich inzwischen international etabliert und bezeichnet einen massiven Schneesturm, der sich durch seine extremen Auswirkungen auf das öffentliche Leben auszeichnet.
Der US-Wetterdienst definiert einen Blizzard durch zwei zentrale Kriterien, die über mindestens drei Stunden bestehen müssen:
- Windstärken ab 56,3 km/h sowie
- eine Sichtweite unter 400 Metern, verursacht durch massiven Schneefall oder verwehten Schnee.
Wie entsteht ein Blizzard?
Die Entstehung solcher Schneestürme hängt in Nordamerika typischerweise mit Tiefdruckgebieten zusammen, die arktische Kaltluft aus Kanada südwärts lenken. Diese Luftmassen bringen intensive Schneefälle und abrupte Temperaturstürze mit sich – historisch dokumentiert ist das nach Angaben des DWD bis in den Norden Floridas. Bei Windstärke 9 schrumpft die Sicht teils auf unter zehn Meter. Der extrem trockene Pulverschnee wird vom Wind hochgewirbelt und macht jegliche Orientierung nahezu unmöglich.
Wie häufig kommt es zu Blizzards in Europa?
In Mitteleuropa treten vergleichbare Wetterlagen deutlich seltener auf. Stürme stammen hier überwiegend vom Atlantik, dessen milde Temperaturen winterliche Niederschläge meist als Regen bringen. Dennoch erlebte Deutschland bereits vereinzelt heftige Schneestürme, etwa im Winter 1978/1979: Ende Dezember 1978 traf ein erster Schneesturm weite Landesteile, Mitte Februar 1979 folgte ein zweiter.
Wie kann man sich auf einen Blizzard vorbereiten?
Wie man sich auf eine solche Extremwetterlage vorbereiten kann, haben wir hier für Sie zusammengefasst. Eine Übersicht, wo die Schulen aufgrund des Schneesturms geschlossen bleiben, finden Sie hier.