Noch vor vier Monaten hatte Festivalmacher Horst Franz die Spekulationen über „Bang Your Head“ und dessen möglichem Ende abgewunken – das Festival sollte 2023 stattfinden, wie Franz per Videobotschaft im Dezember verkündet hatte. Neun Wochen vor dem geplanten Start nun die Kehrtwende. Auf dem offiziellen Internetauftritt von „Bang Your Head“ lässt das Veranstaltungsteam seit Samstag wissen: „Wir alleine hatten es leider nicht in der Hand, die Umstände zu schaffen, die nötig sind, um ein Event dieser Größenordnung und mit dem Anspruch an Qualität, der mit dem Namen ‚Bang Your Head!!!‘ verbunden ist, auch tatsächlich stattfinden zu lassen.“
Innerhalb der Fan-Gemeinschaft verbreitete sich die Nachricht im Rekordtempo; Metal.de und das Magazin „Metal Hammer“ informierten die Szene am selben Tag. Auf dem offiziellen Facebook-Account von „Bang Your Head“ ergoss sich eine Flut an Kommentaren, deren Tenor zwischen Schock, tiefem Bedauern, aber auch enormer Verärgerung pendelt. So wird Horst Franz mehrfach der Vorwurf des Missmanagements gemacht, weil das Festival noch Ende April rege beworben wurde, unter anderem mit einer Ticketaktion.
Kernteam von „Bang Your Head“ nicht mehr vorhanden
Bereits in den vergangenen drei Jahren war das Festival ins Wasser gefallen, zudem hüllte sich Franz bezüglich eines Termins im Jahr 2023 über Monate hinweg in Schweigen. Das hatte in der Szene Gemunkel zur Folge. Im Dezember 2022 aber meldete sich Horst Franz per Videobotschaft zurück und kündigte sowohl „Bang Your Head“ als auch „Rock of Ages“ (in Seebronn bei Rottenburg am Neckar) an.
Dass das Balinger Event mit beträchtlichen Herausforderungen verbunden sei, ließ Franz wissen und erklärte damit die Preiserhöhung der Tickets. Die Absage, und damit verbunden auch das finale Aus der Veranstaltung, kommt zumindest für die Fans überraschend. Wie lange das Team um Horst Franz mit der Entscheidung haderte, geht aus ihrem Statement nicht hervor. Ausschlaggebend sei die Marktsituation gewesen: Gestiegene Preise für das Equipment, Transportkosten und Gagen scheint der Veranstalter nicht mehr stemmen zu können.
Hinzu komme, so heißt es auf der Homepage von „Bang Your Head“, latenter Personalmangel innerhalb der Eventbranche. Die Corona-Pandemie hatte mehrere aus dem Team dazu verlasst, das Berufsfeld zu wechseln: „Nicht nur das ‚Bang Your Head‘-Kernteam ist auseinandergebrochen, auch viele Strukturen und Netzwerke, die für uns über Jahre hinweg Garanten für Kontinuität und Verlässlichkeit waren, gibt es entweder gar nicht mehr oder nicht mehr in der gewohnten Form.“ Auf weitere Details wolle man nicht eingehen, man habe schlicht keinen „gangbaren Weg gefunden“.
Stadt Balingen bedauert das Aus
Eine Spitze findet sich im Statement der Veranstalter gegen die laufende Gartenschau. Die nicht näher genannte „lokale Parallelveranstaltung“ vereitle als weitere ungünstige Begebenheiten die Ausrichtung des Festivals in angemessener Form. Die Stadtverwaltung äußerte gegenüber der lokalen Presse indes Überraschung und großes Bedauern. Man habe sich auf das Wochenende mit doppeltem Besucheransturm extra vorbereitet.