Tübinger Verleger mit 66 Jahren gestorben

: Die Anteilnahme nach dem Tod von Alexander Frate ist groß

• Tim Hager, Geschäftsführer der SÜDWEST PRESSE

„Die Nachricht am Montagabend hat mich tief getroffen“, sagt Tim Hager, Geschäftsführer Medienhaus SÜDWEST PRESSE und Schwarzwälder Bote. „Ich habe Alexander Frate in den vergangenen drei Jahren als verlässlichen Partner, Zeitungsprofi mit viel Herz, vor allem aber als liebenswerten Menschen kennengelernt.“ Gerne erinnere er sich an die gemeinsame Arbeit, so Hager weiter, an den freundlichen beruflichen Austausch, „aber auch an viele gemeinsame Abende, die ich mit dem Genussmenschen Alexander Frate und seiner Frau Elisabeth verbringen durfte. Stunden voller Gastfreundschaft, Witz und Aufrichtigkeit.“ Diese Begegnungen und Lebensleistung als Lokalverleger würden ihn immer mit größtem Respekt an Alexander Frate zurückdenken lassen, sagt Hager. „Mein Mitgefühl gilt seiner lieben Frau Elisabeth Frate, den Kindern und Enkelkindern.“

• Boris Palmer, Tübinger Oberbürgermeister

Das größte Verdienst Alexander Frates aus Sicht des Tübinger Verwaltungschefs: „Nachdem Christoph Müller seine Anteile verkauft hatte, hat Familie Frate dem SCHWÄBISCHEN TAGBLATT 20 weitere Jahre die Eigenständigkeit gesichert.“ Dafür habe sich Alexander Frate eingebracht, dies sei nicht zuletzt für die Stadtgesellschaft ein wichtiges Verdienst gewesen. Zufällige Begegnungen in der Stadt zwischen Frate und seiner Frau Elisabeth einerseits und ihm hätten, so Plamer, stets „freundliche, kurze Gespräche, meistens mit österreichischem Schalk im Nacken“, zur Folge gehabt. Bei denen der Verleger gerne auch „neckisch-humorig Kritik an der Stadtverwaltung“ geübt habe. Palmer: „Ich habe immer gerne einen Schwatz gehalten.“

• Herbert Rösch, Kreisvorsitzender Dehoga, Hotel am Schloss, Restaurant Mauganeschtle

Alexander Frate war bekanntermaßen Feinschmecker. „Er hat sehr gerne gegessen und sehr gerne etwas Gutes getrunken“, bestätigt Herbert Rösch, Tübinger Kreis-Vorsitzender des Deutschen Hotel- und Gaststättenverbands. Rösch und Frate kannten sich gut und tauschten sich auch privat über Weine aus. Im Restaurant Mauganeschtle, oben im Hotel am Schloss, saßen Alexander und Elisabeth Frate regelmäßig – und ganz sicher jedes Jahr zu Beginn der Spargelsaison. Der gebürtige Österreicher Frate „bestellte dann gerne ein Wiener Schnitzel mit Spargel“, sagt Rösch. Wenn der Gastronom etwas Neues kreierte, ließ er den Feinschmecker probieren und fragte nach dessen Einschätzung. „Er hatte einen guten Gaumen.“

• Martin Mayer, ehemaliger Chef vom Dienst des SCHWÄBISCHEN TAGBLATTs (2001 bis 2012)

Martin Mayer und Alexander Frate arbeiteten bereits Mitte der 1980er-Jahre in der Neckar-Chronik zusammen. Das Horber Team war dem Geschäftsführer extrem wichtig. „Er sah das Team als sein Team.“ Der Konkurrenzdruck zum Schwarzwälder Boten war damals enorm. In der Neckar-Chronik versuchte man, dem „mit begrenzten Mitteln und Stellen“ standzuhalten. Erfolgreich. Unter Frates Ägide wurde ausgebaut – bis Anfang der 90er-Jahre die Geschäftszahlen einbrachen. „Er wäre gerne in Horb weitergekommen“, sagt Mayer. Die Geschäftsstellen in Sulz und Freudenstadt wurden geschlossen, Personal abgebaut, „das hat ihn sicher geschmerzt“.

Als Mitverleger Christoph Müller 2004 seine Anteile an die Ulmer SÜDWEST PRESSE verkaufte, „geriet Frate unter Druck“ – zum einen durch die neuen Partner, zum anderen durch den Zeitungsmarkt, der weiter anzog. Als Chef vom Dienst vertrat Mayer damals in Konferenzen die Redaktion. Einig sei man sich nicht immer gewesen. „Das Müller-Team empfand er oft als widerborstig und auch als zu links.“ Den Argumenten der Redaktion sei Frate in der Regel aber dennoch zugewandt gewesen. Nach Verhandlungen ging man nicht selten mit einer „österreichischen Lösung“ auseinander, wie Frate es gerne nannte. Einer Lösung, die zwar nicht den anfänglichen Forderungen entsprach, aber mit der am Ende beide Seiten leben konnten.

• Giuseppe Ciliberti, Spaghetteria, Restaurant Al Dente

Im italienischen Restaurant Al Dente aßen Alexander und Elisabeth Frate öfter zu Mittag. Das Lokal in der Bursagasse liegt nur ein paar Schritte entfernt vom Haus der Frates im Neckarbad. „Ich kenne ihn, seit ich in Tübingen bin“, sagt Pino Ciliberti, etwa 40 Jahre also. Sein Tod trifft ihn sehr. Alexander Frate „war immer positiv“, sagt er, „immer lustig“.

• Michael Bamberg, bis Sommer 2023 Leitender ärztlicher Direktor und Vorstandsvorsitzender des Universitätsklinikums Tübingen

„Das war schon mehr als eine Bekanntschaft“, sagt der Vorstandsvorsitzende der ProBasket Tübingen AG, Michael Bamberg, „er war wie ein guter Freund“ – obwohl er und Alexander Frate sich in der Regel nur zweimal im Jahr zum Abendessen trafen. „Er war ein sehr angenehmer Gesprächspartner, blieb immer dezent im Hintergrund, dafür kümmerte er sich umso mehr um die Probleme in der Gesellschaft. Er hat für die Zeitung und für die Menschen hier gelebt.“

• Egon Ruf, ehemaliger Vertriebsleiter beim SCHWÄBISCHEN TAGBLATT.

„Er hat sich immer sehr um das Wohl der Mitarbeiter gekümmert“, erinnert sich Egon Ruf, ehemaliger Vertriebsleiter beim TAGBLATT. „Seine Wertschätzung gegenüber den Zustellern war immer sehr hoch. Ihre Arbeit hat er immer gewürdigt.“ Bei jeder Weihnachtsfeier, bei jedem Grillfest sei Alexander Frate anwesend gewesen. „Und er hat auch oft selbst Hand angelegt, wenn Not am Mann war.“ Frate sei immer sehr hilfsbereit gewesen und für neue Ideen aufgeschlossen. „Und er war auch nicht nachtragend.“ Ruf erinnert sich noch gut an seine Anfangszeit, als er selbst 1981 als Außendienstmitarbeiter in Horb begann. „Das war eine eingeschworene Gemeinschaft aus Redaktion, Anzeigenvertrieb und Geschäftsführung.“

Auf Frate sei immer Verlass gewesen. Und: „Es war immer lustig mit ihm.“ Frate sei immer gut gelaunt gewesen. „Ich kann mich so gut wie gar nicht erinnern, dass er mal schlechte Laune hatte.“ Für ihn sei er „mehr Freund als Vorgesetzter“ gewesen.