Abstiegsfeier am Ulmer Bahnhof

: Als 2000 Fans den Fußballern des SSV Ulm Gänsehaut bereiteten

Bis heute ist es einer der unvergesslichen Momente in der Ulmer Fußball-Geschichte: Am 20. Mai 2000 steigt der SSV Ulm 1846 aus der Bundesliga ab – und wird von 2000 Fans am Hauptbahnhof gefeiert.

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Nadine Vogt

20.05.2025, 10:24 UhrUlm

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Nach dem 2:2 gegen Preußen Münster wurde die Mannschaft im Donaustadion gefeiert, am 20. Mai 2000 versammelten sich gar 2000 Fans in der Nacht am Ulmer Hauptbahnhof. Sie nahmen das Team wenige Stunden nach der 1:2-Niederlage gegen Eintracht Frankfurt in Empfang.

Der damalige Manager Erich Steer verbot der Mannschaft gar den Heimweg, als er um 23 Uhr per Handy vom Fan-Aufgebot unterrichtet wurde. „So etwas gibt es nur einmal im deutschen Profifußball“, sagte er angesichts der jubelnden Menge, die die Spatzen ohne Häme und Spott feierte.

20. Mai 2000: Im Frankfurter Waldstadion stieg das Bundesliga-Abstiegsduell. 5000 Ulmer Anhänger waren mit nach Hessen gereist, um ihre Mannschaft bei der Partie zu unterstützen. Sogar ein Sonderzug kam zum Einsatz.
Die Ausgangslage: Die Spatzen belegten mit 35 Punkten Abstiegsplatz 16, eine Relegation gab es damals noch nicht. Punktgleich auf Rang 15: Hansa Rostock, das beim FC Schalke 04 zu Gast war. Mit Schalker Schützenhilfe hätte sogar ein Unentschieden zum Klassenerhalt reichen können.
Vor Anpfiff waren die Fans also hoffnungsvoll...

... während es nach dem Abpfiff emotional wurde. Der Bundesliga-Abstieg war durch eine 1:2-Niederlage bei Eintracht Frankfurt endgültig besiegelt. Nach nur einem Jahr im Oberhaus mussten die Spatzen den Schritt zurück in die zweite Liga antreten.

Das sorgte auch bei den Spielern für Tränen. Torwart Philipp Laux und Abwehrrecke Joachim Stadler konnten es im Frankfurter Waldparkstadion nicht fassen. Zwischenzeitlich hatte Hans van de Haar den Ausgleich erzielt und die Hoffnungen aufleben lassen, doch die Eintracht kam kurz vor Schluss per Strafstoß zurück. Ein Foul von Stadler ahndete der Schiedsrichter als elfmeterwürdig. Horst Heldt, heute Geschäftsführer von Union Berlin, trat an und versetzte über 50.000 Frankfurter-Fans mit dem verwandelten Treffer zum 2:1 in einen Freudentaumel.
Dass auch ein Remis nicht gereicht hätte, erfuhren die Ulmer Spieler erst hinterher. Rostock hatte bei den ohne Ambitionen angetretenen Schalkern 2:0 gewonnen.

Manager Erich Steer zeigte sich während der Partie in Frankfurt fassungslos. „Wir lassen uns jetzt nicht verrückt machen. Mit unseren tollen Fans im Rücken können wir die sofortige Rückkehr schaffen“, sagte er und richtet wie sein Trainer den Blick voller Optimismus nach vorne. „Wir verarbeiten die Enttäuschung und gehen an die Planung des Wiederaufstiegs“, sagte Martin Andermatt. Vier Monate später musste Andermatt nach einem durchwachsenen Zweitliga-Start seinen Hut nehmen.

Zuvor aber erlebten der Trainer und sein Team an jenem Abstiegsabend eine unvergessliche Überraschung. Weil knapp 2000 daheim gebliebene Fans am Hauptbahnhof auf die Mannschaft warteten, lotste die Polizei den Mannschaftsbus am 20. Mai 2000 um 23.04 Uhr in die Friedrich-Ebert-Straße um. „Und wir steigen wieder auf...“, lautete an jenem Abend einer der vielen Gesänge, schrieb der langjährige SWP-Sportredakteur Gerold Knehr in einem seiner Artikel. Dazu reichte es aber für lange, lange Zeit nicht.
Jahre später erinnerte sich auch Bundesliga-Held Oliver Unsöld, heute Leiter des Ulmer Nachwuchsleistungszentrums, im Podcast „Spatzenfunk“ an diesen so besonderen Moment am Ulmer Hauptbahnhof. (Hier hören Sie die Folge).

Neue Podcast-Folge Spatzenfunk:

Ein Jahr im Fußball-Himmel! Bundesliga-Held Oliver Unsöld blickt zurück

Gelingt dem SSV Ulm 1846 Fußball wieder ein Durchmarsch? Bundesliga-Held Oliver Unsöld erinnert sich im Podcast „Spatzenfunk“ an die Zeit, als eine ganze Stadt im Fußball-Fieber war.

Podcast

Drei Tage nach dem besiegelten Abstieg entdeckte SWP-Fotograf Volkmar Könneke ein Transparent in der König-Wilhelm-Straße mit der Aufschrift: „SSV – keine 2. Liga ohne Euch“. Seit Samstag (20.05.2000) sei kein Tag vergangen, an dem Ulmer Fußballfans nicht deutlich machen, dass die Enttäuschung über den Abstieg bereits wieder trotziger Entschlossenheit gewichen ist, stand damals in der SÜDWEST PRESSE.

Wie die Geschichte weiterging, ist in Ulm allseits bekannt: Nach einer Saison in der 2. Bundesliga 2000/2001 schlitterte der SSV Ulm 1846 in seine erste Insolvenz. Zwei weitere sollten folgen. Erst 23 Jahre später kehrten die Spatzen in den Profifußball zurück – und marschierten mit einem sagenhaften Lauf ins Unterhaus durch.
25 Jahre später bestritten die Spatzen am Sonntag (18. Mai 2025) fast auf den Tag genau ihr letztes Zweitliga-Spiel auf unbestimmte Zeit.

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