Handball: Mimi Kraus zurück auf der Platte: Ex-Weltmeister will US-Fans verzücken
In den vergangenen Jahren sah man 2007er-Weltmeister Mimi Kraus nur neben dem Handballfeld, wie hier bei der EM vor zwei Jahren in Köln. Jetzt kämpft er mit Los Angeles um den Pokal.
Tom Weller/dpa- Mimi Kraus (42) gibt nach sechs Jahren Pause sein Comeback in Los Angeles.
- Ziel mit dem Los Angeles Handball-Club: den US-Pokal holen, Fernziel Klub-WM.
- Kraus trifft auf Ex-Bundesliga-Kollegen Strobel (39) und Reichmann (37).
- LA verpflichtete zudem Mickael Robin (40) und Olympiasieger William Accambray (37).
- Erster Pokalauftritt: 37:28 gegen Chicago Inter, Kraus wurde Man of the Match.
Die Zusammenfassung wurde durch künstliche Intelligenz erstellt.
Michael „Mimi“ Kraus hat in seiner langen, erfolgreichen Karriere als Handballer schon vieles erlebt: EHF-Pokalsieger mit dem TBV Lemgo und Frisch Auf Göppingen, Deutscher Meister und Champions-League-Sieger mit dem HSV Hamburg, Weltmeister mit der deutschen Nationalmannschaft. Doch bei einem ausländischen Klub hat der gebürtige Göppinger noch nie gespielt. Jetzt, im Alter von 42 Jahren und sechs Jahre nach seinem Karriereende, wagt er diesen Schritt und will mit dem Los Angeles Handball-Club einen weiteren Titel sein Eigen nennen: den Pokal in den USA.
Wiedersehen mit alten Bekannten
In Kalifornien trifft Regisseur Kraus auf alte Bekannte aus Bundesliga-Zeiten: Vor der Verpflichtung des Göppingers hatte Los Angeles schon den Balinger Spielmacher Martin Strobel (39) und Rechtsaußen Tobias Reichmann (37), beides ebenfalls ehemalige Nationalspieler, unter Vertrag genommen. Dabei ist Strobel sowohl als Co-Trainer als auch als „situativer Spieler“ im Einsatz. Nur wenige Tage bevor das Engagement Kraus' bekenntgegeben worden war, verpflichtete LA zwei Handball-Ikonen aus der „goldenen Generation“ Frankreichs: Mickael Robin (40 Jahre), der unter anderem für den FC Barcelona und Montpellier auflief, und Olympiasieger William Accambray (37 Jahre) wechselten ebenfalls in die US-Metropole.
Auf dem Instagram-Account des Vereins kennt die Euphorie um Mimi keine Grenzen. „Legendärer Spielmacher. Weltmeister. Olympia-Teilnehmer. Schaut Mimi das ganze Wochenende hier in LA beim Spielen zu“, macht der Klub Werbung für die Pokalspiele. Im Velo Sports Center in Carson, einem Stadtteil von Los Angeles, trifft der Klub des Spielmachers zunächst auf Chicago Inter und danach auf den New York Athletic Club. Gegen Chigago feierte das Team einen 37:28-Erfolg. Kraus wurde gleich mal zum Man of the Match (bester Spieler) gewählt. Alle Fans haben übrigens freien Eintritt.
Bereits seit Monaten wird der Pokalwettbewerb über mehrere Turniere an verschiedenen Standorten der USA ausgespielt. Weitere Teilnehmer in LA sind die San Francisco Cal Heat, San Diego und das Team LA 2. Der Sieger der US-Turnierform qualifiziert sich für die Kontinental-Meisterschaft Nordamerika/Karibik, die im Sommer höchstwahrscheinlich im Convention-Center eines Hotels in Las Vegas ausgespielt wird. Der Sieger dort wiederum qualifiziert sich für die Klub-WM 2026. Die offizielle Handball-Klubweltmeisterschaft wird auch 2026 im Rahmen eines Dreijahresvertrages in Kairo (Ägypten) ausgespielt. Titelverteidiger und mit sechs Titeln Rekordgewinner ist der FC Barcelona.