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Olaf Tufte ist tot
Was war die Todesursache?

Was war die Todesursache? Der norwegische Rudersport trauert um einen seiner größten Athleten.
Von
Katrin Jokic
Berlin/ Oslo
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Olaf Tufte aus Norwegen jubelt nach seinem Goldmedaillengewinn im Einer der Männer im Shunyi Olympic Rowing Park bei den Olympischen Spielen 2008 in Peking.

picture-alliance/ dpa/ EPA/JENS BUETTNER

Olaf Tufte ist am Dienstag, dem 21. Juli 2026, im Alter von 50 Jahren gestorben. Seine Familie bestätigte den Tod des zweimaligen Olympiasiegers in einer Mitteilung.

Todesursache von Olaf Tufte bislang ungeklärt

Eine konkrete Todesursache wurde bisher nicht genannt. Nach Angaben der Familie war Tufte am Montagnachmittag gegen 15 Uhr bewusstlos auf seinem Hof, dem Tufte Gård, gefunden worden. Rettungskräfte trafen kurze Zeit später ein und leiteten Wiederbelebungsmaßnahmen ein.

Anschließend wurde der frühere Spitzensportler mit einem Rettungshubschrauber zur weiteren Behandlung ins Krankenhaus gebracht. Dort konnten die Ärzte sein Leben jedoch nicht retten. Tufte wurde am folgenden Tag im Rikshospitalet in Oslo für tot erklärt.

Laut der Erklärung gab es keine Zeugen für den Vorfall. Ebenso bestanden zunächst keine Hinweise darauf, dass Tufte bei einem Arbeitsunfall auf seinem Hof ums Leben gekommen sein könnte. Weitere Einzelheiten zu den Umständen seines Todes teilte die Familie nicht mit. Auch ihr Sprecher Per Eftang wollte sich über die offizielle Mitteilung hinaus gegenüber norwegischen Medien nicht äußern.

Damit bleibt offen, warum der 50-Jährige das Bewusstsein verlor. Solange keine weiteren medizinischen oder behördlichen Angaben veröffentlicht werden, sind Aussagen über einen Herzinfarkt, einen Schlaganfall oder eine andere mögliche Ursache reine Spekulation.

Einer der erfolgreichsten Ruderer Norwegens

Olaf Tufte gehörte über Jahrzehnte zu den prägenden Persönlichkeiten des internationalen Rudersports. Zwischen 1996 und 2021 nahm er an sieben Olympischen Spielen teil.

Seine größten Erfolge feierte der Norweger im Einer. Bei den Olympischen Spielen 2004 in Athen und 2008 in Peking gewann er jeweils die Goldmedaille. Hinzu kamen Silber im Doppelzweier bei den Spielen 2000 in Sydney sowie Bronze im Doppelzweier 2016 in Rio de Janeiro.

Seinen letzten olympischen Auftritt absolvierte Tufte 2021 in Tokio. Damals ging er im Alter von 45 Jahren im Doppelvierer an den Start. Insgesamt gewann er vier olympische Medaillen und mehrere Medaillen bei Weltmeisterschaften.

Große Anteilnahme in Norwegen

Norwegens Ministerpräsident Jonas Gahr Støre würdigte Tufte als einen der bedeutendsten Sportler des Landes. Er habe den Menschen große sportliche Freude bereitet und sei für viele ein Vorbild gewesen. Seine Gedanken seien bei der Familie und den engen Angehörigen.

Auch ehemalige Weggefährten, Trainer und Vertreter des norwegischen Sports reagierten mit Bestürzung auf die Nachricht. Tufte wurde nicht nur wegen seiner Erfolge, sondern auch wegen seiner Ausdauer, seiner Bodenständigkeit und seines Engagements für den Rudernachwuchs geschätzt.

Olaf Tufte hinterlässt seine Ehefrau Aina und die beiden gemeinsamen Kinder.