Internationales Gütesiegel

: Geopark Schwäbische Alb erfolgreich von der UNESCO rezertifiziert

Der Geopark Schwäbische Alb darf für weitere vier Jahre das begehrte „UNESCO Global Geopark“-Label tragen. Er ist damit einer von weltweit nur 213 ausgezeichneten Regionen.

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Amrei Oellermann

23.10.2024, 11:29 UhrSchelklingen

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Entsprechend groß ist die Freude in der Geopark-Geschäftsstelle in Schelklingen. „Dieses internationale Gütesiegel bestätigt die herausragende geologische und kulturelle Bedeutung unserer Region sowie unser kontinuierliches Engagement für nachhaltige Entwicklung und Umweltschutz“, schreibt Ute Mai, die für die Öffentlichkeitsarbeit des Geoparks verantwortlich zeichnet.

Rezertifizierung als Gemeinschaftsleistung

Zugleich gehe mit der Auszeichnung eine große Verantwortung einher – jene, das Qualitätssiegel auch in Zukunft zu erhalten und „diesen wertvollen Lebensraum zu schützen und für kommende Generationen zukunftsfähig zu gestalten“. Geld von den Vereinten Nationen, das dafür eingesetzt werden könnte, ist mit dem Siegel allerdings nicht verbunden: „Die UNESCO verleiht nur die Auszeichnung als solche“, erklärt Geologin und Projektmanagerin Iris Bohnacker. Indirekt sei diese aber Geld wert, da sie Touristen anlocke. „Das Siegel kennzeichnet uns weltweit als eine Region, die etwas Besonderes ist“, sagt Bohnacker. Damit hebe sich die Schwäbische Alb wirkungsvoll von anderen Regionen in Deutschland ab.

Die Stärke der Region liege aber nicht nur in der Landschaft, betont Pressesprecherin Ute Mai: „Es sind die Menschen und Initiativen, die den Geopark lebendig machen.“ Die Rezertifizierung sei eine Gemeinschaftsleistung gewesen, die im Team erreicht wurde.

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Der Geopark Schwäbische Alb umfasst eine Fläche von 6200 Quadratkilometern in zehn Landkreisen. „Das sind rund 20 Prozent der Landesfläche“, unterstreicht Ulrich Ruckh die Dimensionen. Der Schelklinger Bürgermeister ist zugleich Vorsitzender des 2008 gegründeten Vereins, der den Geopark trägt. UNESCO-Geoparks dieser Größe seien sehr selten.

Angesichts der riesigen Fläche und der dementsprechend vielen Player im Geopark-Boot sei der erneute Erhalt des renommierten Siegels nicht einfach, aber zugleich „außerordentlich wichtig“ gewesen, sagt Ruckh. Denn es könnte neben mehr Touristen noch auf weitere Weise für mehr Geld in der Geopark-Kasse sorgen: Mit dem Rückenwind der Rezertifizierung hofft der Vereinsvorsitzende darauf, dass das Land in Zukunft eine größere Rolle bei der Finanzierung übernimmt. Bislang habe es lediglich projektbezogene Zuschüsse gegeben, sagt Ruckh. Künftig soll es eine Dauerfinanzierung sein, was den Verantwortlichen neue Spielräume schaffen würde. Wie hoch die Zuschüsse sein werden, ist allerdings gegenwärtig unklar: Die Haushaltsberatungen des Landes sind noch nicht abgeschlossen.