Auf nach Paris

: Partnerschaft zwischen Empfingen und La Roche Blanche für Preis nominiert

Ziel des deutsch-französischen Partnerschaftspreises sei es, „zu den Wurzeln der Partnerschaften zurückzukehren, um ihre ganze Vielfalt und den ganzen Reichtum neu sichtbar zu machen“. Denn: „Zweifellos haben die Partnerschaften zwischen den Gebietskörperschaften unserer beiden Länder mehr zur deutsch-französischen Versöhnung beigetragen als viele Reden und so manche Verträge.“ Mehr als 220 französischen Städte und Gemeinden bewarben sich um die ausgelobten Preise. Roman Le Gleut als Präsident der deutsch-französischen Freundschaftsgruppe des Senats betonte: „Jede Bewerbung steht für ein Projekt, das eine ganze Gemeinschaft um einfache, aber kraftvolle Ideen zu vereinen wusste: einander besser kennenlernen, miteinander in Dialog zu treten und gemeinsam zu handeln. Die Geschichte unserer beiden Länder erinnert uns daran, wie schwierig dieser Weg war; diese Initiativen sind so viele Zeugnisse der erzielten Fortschritte.“

Reisen stärken das Gefühl der Zugehörigkeit

Für die Bewerbung hatte die Präsidentin des Partnerschaftskomitees von La Roche Blanche, Isabelle Sébillet, zahlreiche Stunden aufgewandt, denn es war gar nicht so einfach, die zahlreichen und vielfältigen gemeinsamen Aktivitäten zusammenzufassen, heißt es im Pressebericht weiter. In ihrer Bewerbung hob Sébillet das unermüdliche Engagement der Vereine mit ihren Freiwilligen, Familien, Einwohnern und gewählten Vertretern hervor, „die diese Beziehung Jahr für Jahr gepflegt und bereichert haben. Selbst die Pandemie von 2021 hat unseren Austausch nicht unterbrochen. Von Anfang an basierte der Austausch auf gemeinschaftsfördernden Begegnungen: Musik, Sport (Fußball, Tennis, Radtouren), Schüleraustausch sowie die aktive Beteiligung von Vereinen wie Chören, Feuerwehren oder Jugendclubs.“

Zukunft der Partnerschaft:

Ohne die jungen Familien in Empfingen und La Roche Blanche geht es nicht

Mit dem Kochbuch für Freunde und weiteren Zusammentreffen wird die Partnerschaft mit der Gemeinde La Roche Blanche in Frankreich belebt.

Emil Henger

Weiter berichtet die Präsidentin: „Diese Initiativen haben es ermöglicht, tiefe Verbindungen zu knüpfen, die im Alltag der Einwohner verankert sind, und der Zusammenarbeit eine menschliche Dimension zu verleihen. Jedes Jahr finden im Rahmen des Austauschs gegenseitige Besuche statt, bei denen jede Gemeinde die andere in einem Geist der ehrlichen Freundschaft empfängt. Diese Reisen sind oft viel mehr als nur einfache Besuche; sie werden zu Momenten der Emotionen, des Austauschs und der gegenseitigen Entdeckung und stärken das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer echten europäischen Familie.“

35 Jahre Städtepartnerschaft

Sébillet verwies auf besondere Höhepunkte, vor allem auf die gemeinsamen Besuche der Gedenkstätten der beiden Weltkriege wie dem Mémorial de Caen, den Landungsstränden und Verdun. „All diese Momente des Austauschs, der Besinnung und der Weitergabe erinnern an die tiefe Bedeutung dieser Partnerschaft. Die Reisen zwischen unseren beiden Gemeinden – manchmal sogar mit dem Fahrrad über fast 670 Kilometern – stehen für Geselligkeit, Musik, Gastronomie und lokale Traditionen. Karneval, Dorffest, Hohenzollernmarkt, Apfelfest, Weihnachtsmärkte: Jedes Treffen ist eine Gelegenheit, Spezialitäten, Know-how und Lebensfreude zu teilen.“

Im Besonderen verwies Sébillet auf die informellen Sprachkurse, die in beiden Kommunen eingerichtet wurden, „um uns besser zu verstehen, jeden Moment unseres Wiedersehens in vollen Zügen zu genießen und das Gefühl der Zugehörigkeit zu einer echten europäischen Gemeinschaft zu stärken“. Einen Ausblick gab sie im Rahmen der Bewerbung auch auf das im Jahr 2026 stattfindende 35-jährige Bestehen der Städtepartnerschaft. „Die Vorbereitungen laufen bereits, insbesondere mit der Erstellung eines gemeinsamen deutsch-französischen Kochbuchs, das ein Symbol für das gemeinsame kulturelle und gastronomische Erbe ist. Zweifellos wird dieser Moment ein weiterer Schritt zur Stärkung dieser vorbildlichen Beziehung sein, die unsere beiden Gemeinden seit fast 35 Jahren verbindet und die über Worte und Grenzen hinaus den europäischen Geist der aufrichtigen und dauerhaften Freundschaft, des Friedens und der Zusammenarbeit verkörpert.“

Empfinger in Paris

Die vielen gemeinsamen Aktivitäten und die tiefe Freundschaft, die durch die Partnerschaft entstanden sei, überzeugte die Jury der deutsch-französischen Freundschaftsgruppe, sodass La Roche Blanche zu den zehn nominierten Gemeinden in der Kategorie „Dörfer und Kleinstädte“ in der Gruppe der Gemeinden bis 4232 Einwohner gehörte. Zur Zeremonie der Verleihung des 1. Deutsch-französischer Städtepartnerschaftspreis im Palais du Luxembourg (Sitz des Senats) waren neben den Vertretern der Gemeinde La Roche Blanche Isabelle Sébillet (Präsidentin des Partnerschaftskomitees) und Gérard Vialat (früherer Bürgermeister) auch zwei Vertreter der Gemeinde Empfingen eingeladen.

Empfinger in Gefangenschaft:

80 Jahre Kriegsende – Aus Feinden wurden Freunde

Der Heimatkreis Empfingen stellt im Rathaus einen besonderen Koffer aus. Diesen hatte Josef Rebmann bei sich, als er 1948 aus der Kriegsgefangenschaft in Frankreich zurückkehrte.

Empfingen

Und so machten sich Albert Schindler (Altbürgermeister und Gründungsmitglied der Städtepartnerschaft) und Renate Baiker (Mitglied des Partnerschaftsausschusses der Gemeinde Empfingen) überraschend kurz vor Jahresende am 9. Dezember um 5 Uhr morgens auf den Weg nach Paris, um an der feierlichen Zeremonie teilzunehmen. Die Freude war bei allen Beteiligten groß, sich zu einem solch besonderen Anlass in Paris zu treffen.  Nach der Zeremonie und einem gemeinsamen Empfang erhielten die Vertreter der teilnehmenden Gemeinden aus dem Département Puy de Dôme durch die Senatoren des Départements noch eine Führung durch das Palais du Luxembourg und die Räume des Senats.