Das Frühjahrstreffen der Buchbranche wird am Mittwochabend (19 Uhr) mit einem Festakt im Gewandhaus feierlich eröffnet. Dabei wird der Leipziger Buchpreis zur Europäischen Verständigung an die russische Lyrikerin Maria Stepanova verliehen. Er ist mit 20.000 Euro dotiert.
Für das Publikum öffnen die Messe und das dazugehörige Lesefestival „Leipzig liest“ von Donnerstag bis Sonntag ihre Pforten. Rund 2000 Aussteller aus 40 Ländern präsentieren nach Messeangaben ihre Neuheiten rund ums Buch. Im Vorkrisenjahr 2019 waren es rund 2500 Aussteller. Bei „Leipzig liest“ stehen rund 2400 Veranstaltungen auf 300 Bühnen auf dem Programm. Als Buchmesse-Gastland präsentiert sich Österreich.
Die Leipziger Buchmesse war im Jahr 2020 eine der ersten großen Messen, die wegen der Corona-Pandemie abgesagt werden mussten. Auch 2021 und 2022 konnte sie nicht stattfinden.