Indi(e)stinction Festival in Reutlingen startet mit Trail of Dead : Brachial-Riffs aus Texas

Einst war der Name durchaus wörtlich zu verstehen: ...And You Will Know Us By The Trail Of Dead, der Zeitersparnis wegen oft mit Trail Of Dead oder gar TOD abgekürzt, heißt auf Deutsch übersetzt „...Und ihr werdet uns erkennen an der Spur des Todes“. Das ist gewollt ein wenig altmodisch, gezielt pathetisch und durchaus latent drohend gemeint.

Eine Spur der Verwüstung hinterließ die Rockband in den ersten Jahren nach ihrer Gründung Mitte der 1990er Jahre zum Schluss ihrer Konzerte durchaus. Zum Sound war auch die Haltung gegenüber Equipment und Publikum absolut punk. Also wild, provozierend, (selbst-)zerstörerisch. Dass die beiden Bandköpfe Jason Reece und Conrad Keely nach der gemeinsamen Schulzeit auf Hawaii in Olympia im US-amerikanischen Nordwesten studierten und mit dem Musikmachen begannen, zeigte wohl eine gewisse Wirkung.

Denn werden Trail Of Dead heute auch in der Regel als Texaner bezeichnet, weil die beiden Masterminds das live auch mal sechsköpfig zur Band ausgebaute ursprüngliche Gitarre/Drums-Duo in Austin gründeten – in der musikalisch äußerst fruchtbaren und politisch links ausgerichteten Hauptstadt des ansonsten berüchtigt fundamentalistisch-christlich und streng republikanisch geprägten Steak-Staats, der neben Daniel Johnston nun mal auch die Bush-Dynastie hervorbrachte. Die Wurzeln der Prog-Rock’n’Roller liegen aber im Grunge-Land, dem Nirvana-, Melvins-, und Bikini-Kill-Gebiet des Staates Washington.

Die Lust am Instrumente und Bühnen Kleinhauen hat sich im Lauf der Jahrzehnte verflüchtigt. Zumindest haben Schlagzeuger und Teilzeit-Frontmann Reece und Sänger-Gitarrist Keely im Sommer 2013 die Bühne des Taubertalfestivals weitgehend intakt an nachfolgende Bands wie Editors, Die Ärzte und Biffy Clyro übergeben.

Vor ihrem Auftritt hingegen hatten sie bei den Veranstaltern für feuchte Hände gesorgt, denn Keely, der gebürtige Engländer mit irischen und thailändischen Vorfahren, der von 2011 bis 2016 in Kambodscha gelebt hat, war bis kurz vor knapp verschollen. Er sei den Berg hinauf ins historische Städtchen Rothenburg ob der Tauber gewandert, hieß es damals – löbliches historio-geografisches Interesse, das durchaus als symptomatisch für diesen im fast schon renaissancehaften Sinn Vielfachbegabten zu begreifen ist.

Leider verlor sich dort aber zeitweise seine Spur – und Conrad Keely, möglicherweise von so viel Schönheit oder sonstwas berauscht, offenbar die Orientierung.

Nun, er fand sich wieder, das Konzert war großartig. Und nun kommt die Band als Quartett, nach einem Auftritt vor einem Jahr in einem der wunderbarsten Clubs der Region, der Schorndorfer Manufaktur, wo sie 20 Jahre nach ihrem wegweisenden Album „Madonna“ jenes zusammen mit anderem älteren Studiomaterial live darboten, gewissermaßen in die kleine, ebenso schöne Schwester der Manufaktur, das Reutlinger franz.K.

Die Organisatorinnen Sarah Petrasch und Mai Schäffer sowie franz.K-Chef Andreas Roth freuen sich schon auf die „spektakuläre Liveshow“, mit der sie zum Auftakt des nunmehr fünften „Indi(e)stinction-Festivals in neuer Besetzung mit Keyboards diesmal ganz dem Hang zum Orchestralen frönen dürften.

...And You Will Know Us By The Trail Of Dead und Indi(e)stinction, das passt. Denn „indie“ im Sinne von independent, also auf keinem Major zuhause sind Reece und Keely nach einem kurzen Intermezzo bei der Universal-Tochter Interscope wieder. Und „distinct“ im Sinne von herausragend, besonders, ungewöhnlich sind sie auch.

Das bekräftigt das im Januar nach einer ungewöhnlich langen Pause erschienene Album, das TOD im Gepäck haben: „X: The Godless Void And Other Stories“ ziert nicht nur ein an Vorgänger wie „Worlds Apart“ (2005) und „Tao Of The Dead“ (2011) anknüpfendes Fantasy-Artwork aus der Feder des 47-jährigen Conrad Keely, es bietet zu den programmatisch brachialen Riffs auch Schicht über Schicht aufgetragene Kino-Soundtrack-würdige Song-Strukturen. Das laut Band-Promotion „intellektuelle Ziel, musikanthropologische Forschungen mit den Mitteln moderner Rockmusik zu verbinden“ führen die beiden auf eine weitere Ebene.

Ob sie auf der gerade erst begonnenen Tour auch ihr frühes Markenzeichen wieder aufnehmen, während der Konzerte als „Ausdruck für das Zusammenspiel von Konstruktion und Dekonstruktion“ sämtliche Instrumente zu zertrümmern, lässt der 48-jährige Jason Reece in einem Interview mit dem Musikmagazin „Visions“ offen: „Es passiert schon noch dann und wann.“ Diese Eruptionen seien schließlich nicht geplant oder kontrollierbar. Aber: „Wir waren immer mehr als eine wilde Band mit Zerstörungsgimmick“, sagt er. Und: „Wenn du älter wirst und auf der Bühne deinen ganzen Kram zerkloppst, dann siehst du halt aus wie ein wütender alter Mann.“