Krokodil-Eintopf ist der Renner

Ein Krokodil in der Küche? Für Gourmetchefs wie Hausfrauen in Singapur hat diese Vorstellung ihre Schrecken verloren. Ob in der Suppe, im Eintopf oder vom Grill - das exotische Fleisch ist bei den Bewohnern des südostasiatischen Stadtstaates beliebt wie nie. Sowohl hochklassige Restaurants als auch Marktstände bieten die Delikatesse inzwischen in allen Variationen an. Der Geschmack liegt nach Angaben von Kennern "zwischen Hühnchen und Kabeljau oder Tintenfisch."

Eine der Garküchen im Stadtteil Lavender hat "Krokodilsuppe mit kühlenden Kräutern" auf der Speisekarte. Der Absatz steigt und steigt, sagt der Koch. "Krokodil ist gut gegen Asthma", meint er. Er kocht das zarte Fleisch in einer würzigen Suppe mit Kräutern und Gewürzen, denen in der traditionellen chinesischen Medizin kühlende Wirkung nachgesagt wird. Serviert wird in Suppenschüsseln. "Wir verkaufen eigentlich seit 10, 15 Jahren Krokodil, aber in letzter Zeit ist es ein richtiger Hit geworden", sagt der Koch. "Ich glaube, die Leute trauen sich heute einfach, mehr Exotisches auszuprobieren."

Das meiste Fleisch kommt von der Krokodilfarm Long Kuan Hung, die eine Familie vor 43 Jahren im Norden von Singapur etabliert hat. "Unser monatlicher Absatz ist im vergangenen Jahr von 1,5 auf 2,5 Tonnen gestiegen", sagt Manager Robin Lee (36). Vor zwei Jahren habe er 100 Kunden gehabt, heute 300. Nach Angaben der Lokalzeitung "Straits Times" ist der Absatz bei der größten Supermarktkette um das Zehnfache gestiegen.

"Die Leute wussten früher nicht, wie sie das Fleisch zubereiten sollten", sagt Lee. "Wir waren deshalb zu Kochdemonstrationen in Supermärkten unterwegs, und haben Kostproben abgegeben." Inzwischen hätten die Verbraucher auch gelernt, dass Krokodilfleisch gesund sei.

Chinesen schwören auf Krokodilfleisch als Asthma-Mittel. Wissenschaftliche Beweise dafür sind rar. Aber eine chinesische Universität untersuchte 2007 ein chinesisches Hustenmittel (Zhikegao) mit Alligator-Extrakt und kam zum Schluss: "Alligator Zhikegao kann Husten deutlich verbessern, Schleim lösen, wirkt entzündungshemmend und regt die Immunabwehr an."

Die Singapurer sind exotischem Fleisch grundsätzlich nicht abgeneigt. Haifischflossensuppe gehört zum Beispiel seit Jahren bei jedem größeren Familienfest auf die Festtafel. Aber der Druck von Tierschützern wächst. Sie wollen die Haie vor Jägern schützen. 73 Millionen Haie werden nach Angaben der amerikanischen Pew-Stiftung jedes Jahr wegen ihrer Flossen gefangen. Immer mehr Hotels weltweit nehmen die Suppe von ihren Speisekarten. Die drei größten Supermarktketten in Singapur, NTUC, Cold Storage und Carrefour, nehmen die Flossen aus dem Sortiment. Krokodilfleisch von Tieren, die auf Farmen großgezogen werden, kommt da als Alternative gerade recht.

Im chinesischen Gourmet-Restaurant des feinen Hotels Regent ist Krokodil-Eintopf mit Gemüse nach Angaben der Kellnerin ein Renner. "Je nachdem, ob der Kunde den kantonesischen Stil mag, bieten wir den Eintopf in den Varianten scharf und nicht scharf", sagt sie. Auch Krokodil-Suppe wird serviert.

Der Koch in der Lavender-Garküche verkauft seine Krokodilsuppe pro Portion für zehn Singapur-Dollar (rund sechs Euro). Das ist relativ teuer. Übliche Gerichte wie Reis mit Hühnchen oder Nudelsuppe kosten nur drei bis vier Dollar. Dennoch ist er mit dem Absatz zufrieden. "Wir verkaufen inzwischen etwa 60 Portionen am Tag", sagt er.