Ein Besuch alter Freunde

Es war ein Besuch von langjährigen Freunden. Und es war eine Premiere. Erstmals kam der neue Präsident der US-amerikanischen Universität Valparaiso an die Reutlinger Hochschule: Mark Heckler wollte seine Partner in Deutschland besser kennen lernen.

Seit 1967 schickt die amerikanische Uni jedes Semester an die 20 Studierende nach Reutlingen - zuerst an die Pädagogische Hochschule und seit 1985 an die Hochschule Reutlingen. Zudem gibt es Kooperationen mit der Uni Tübingen und der Hochschule für Kirchenmusik in Rottenburg.

Grund genug, die Freundschaft mit "Valpo" zu vertiefen. Bei dieser Gelegenheit unterzeichneten die Partner an der Hochschule Reutlingen auch ein neues Austauschabkommen. In dem Kooperationsvertrag werden die Grundlagen für einen Austausch bei Bachelor- und Master-Studiengängen geschaffen.

Als erstes Projekt können Studierende künftig im Studiengang "International Logistics Management" einen Doppelabschluss in Valparaiso und Reutlingen erwerben.

Über 1500 Amerikaner aus Valparaiso haben in den vergangenen 44 Jahren Deutschland und die hiesige Hochschule kennen gelernt. Sie studieren an dem eigens eingerichteten "Valparaiso Study Center" in Reutlingen und erfahren in Kursen beispielsweise wie das Alltagsleben in Deutschland aussieht oder welche Rolle Technologien in der europäischen Gesellschaft spielen. Deutschkurse sind zudem Pflicht.

Im Gegenzug gehen jedes Jahr zwischen fünf und sieben Reutlinger an die Partnerhochschule im Bundesstaat Indiana. Und es sollen perspektivisch noch viel mehr werden. "Wir möchten jährlich bis zu 15 junge Reutlinger nach Valparaiso schicken", sagte der Leiter des Akademischen Auslandsamtes, Prof. Baldur Veit. "Die Partnerhochschule, die 1859 gegründet wurde und zu den traditionsreichsten Universitäten in den USA gehört, hat einen ausgezeichneten Ruf und einen exzellent ausgestatteten Hochschulcampus", lobte er die Partner.

Einer der Höhepunkte des Besuchs: die Tour über den Hohbuch-Campus. So besichtigten die Gäste unter anderem das Roboter-Labor der Mechatronik und das neue virtuelle Labor der ESB Business School. Am Vormittag empfing OB Barbara Bosch die Delegation. Nach einer Woche Programm in der Region Neckar-Alb flogen die Amerikaner am Sonntag zurück. Eine Wiederholung des Besuchs ist fest geplant.