Aufgebot an exzellenten Spielerinnen

Mehr als 270 Tennisspielerinnen haben ihr Interesse für die Hechingen Ladies Open bekundet. "Da fallen sicher noch einige weg", ist sich Cheforganisator Gerhard Frommer sicher. Parallel zum Hechinger Turnier wird in Kopenhagen ein 220 000-Dollar-Turnier ausgetragen. Wer dort ins Hauptfeld gelange, lasse Hechingen verständlicherweise sausen, kennt der Sportdirektor des TC Hechingen die strengen Regeln im Profizirkus.

Trotzdem stehe schon jetzt fest, dass das Teilnehmerfeld wieder exzellent besetzt sein werde. "Wenn die Nummer 270 der Weltrangliste nicht kommt und dafür die Nummer 271, ist das auch okay", so Frommer. Von einem Top-Turnier rede man, wenn das 18er-Hauptfeld aus Spielerinnen bis Weltranglistenplatz 320 bestehe und das 48er Qualifikationsfeld bis Rang 800 reiche. "Das ist unser Maßstab und gleichzeitig unser Limit. Ich gehe davon aus, dass wir das wieder erreichen", gibt sich Frommer optimistisch.

Angeführt wird die Setzliste derzeit von der Österreicherin Patricia Mayr, der aktuellen Nummer 120 im WTA-Tour-Ranking. Ihr folgt die Spanierin Silvia Soler-Espinosa, die auf der Weltrangliste Platz 187 einnimmt. An Position 3 steht die erste Deutsche im Feld: Sarah Gronert, die Nummer 195 in der Welt.

Die meisten Teilnehmerinnen sind blutjunge Mädchen. "Im Damen-Tennis findet derzeit ein richtiger Umbruch statt", hat Frommer beobachtet. Er verspricht den Zuschauern, dass sie viele neue Gesichter sehen werden, die in Zukunft noch von sich reden machen könnten. Wenn er heute die Liste der Top-100 durchgehe, entdecke er wenigstens 20 Namen von Spielerinnen, die bei den Ladies Open ihre Filzbälle geschlagen hätten. So bekleide die Vorjahressiegerin Yvonne Meusburger aus Österreich, damals nur an Nummer 5 gesetzt, inzwischen Rang 89. Sie wird nicht antreten, um ihren Titel zu verteidigen.

Während die gesetzten Spielerinnen erst am Dienstag, 3. August, zum Schläger greifen, beginnt für die Qualifikantinnen das Turnier bereits am Sonntag, 1. August.

Traditionell wird die rote Asche zunächst vom Nachwuchs in Besitz genommen. Ab Mittwoch dieser Woche kämpfen im Rahmen des LBS-Cups die unter 21-Jährigen um eine Wildcard für das Hauptfeld und um einen Freifahrschein in die Qualifikation. "Da sind Mädchen dabei, die bereits in der Weltrangliste notiert sind. Die haben für den LBS-Cup gemeldet in der Hoffnung auf den Turniersieg und den direkten Einzug ins Hauptfeld", sagt Frommer.

Hochklassiger Sport unter dem Zoller ist also garantiert, und die eingespielte Mannschaft des TC Hechingen ist bestens gerüstet, um die Ladies Open wieder zu einem vollen Erfolg werden zu lassen.

Wegen des großen Publikumsinteresses der vergangenen Jahre ist sogar die Tribüne am Center Court vergrößert worden. Beim Finale bietet sie 750 Zuschauern Platz, "damit wir nicht wieder Bierbänke aufstellen müssen", sagt der Turnierleiter.