Integration umgesetzt

Seit 1997 verleiht der Deutsche Fußball-Bund (DFB) in Zusammenarbeit mit seinen Landesverbänden den DFB-Ehrenamtspreis. Stellvertretend für viele äußerst engagierte Vereinsmitarbeiter werden jährlich 360 Preisträger in Deutschland für ihre Leistungen ausgezeichnet - einhundert von ihnen, die besonders viel geleistet haben, werden für ein Jahr in den sogenannten Club 100 aufgenommen. Sie dürfen sich neben einer offiziellen Feierstunde über einen Wochenend-Urlaub in einem Sporthotel sowie eine Einladung des DFB zum Länderspiel Deutschland gegen Argentinien am 15. August in Frankfurt freuen.

Zu diesem Kreis gehört Ratib Mrkalj vom TB Holzheim. Nach dem Ende seiner Spielerzeit ist der heute 42-jährige im Jahr 2005 direkt in die Vereinsarbeit eingestiegen und hat die Fußball-Senioren, die "Alten Herren" beim TB wieder zu einer aktiven Abteilung aufgebaut. In seiner Gruppe von 25 Spielern, dem "Kick-Treff", sind neun Nationalitäten vereint. Diese gelebte Form der sozialen Integration durch Fußball entsprach exakt dem besonderen Schwerpunkt der Ehrenamtsaktion 2011. Mrkalj ist in Bosnien geboren, in Deutschland aufgewachsen und seit langem deutscher Staatsbürger. "Bei uns wird niemand nach seiner Nationalität oder Religion beurteilt", erklärt der zweifache Familienvater, der durch seine Ehefrau nach Holzheim gekommen und dort heimisch geworden ist, "das Zwischenmenschliche steht im Vordergrund, wir spielen nicht nur zusammen Fußball, die Familien treffen sich auch privat."

Ratib Mrkalj steht bei den Freundschaftsspielen der AH im Tor, was seit der Jugend die Position des VfB-Anhängers ist, und organisiert die Veranstaltungen, Ausflüge und Arbeitsdienste, wie etwa Nachtwanderungen auf den Wasserberg. "Unter seiner Führung hat sich die AH zu einer tragenden Säule des TB Holzheim, nicht nur innerhalb der Fußballabteilung, entwickelt", bestätigt der Vereinsvorsitzende Tobias Kienhöfer. Grund genug für den Vereinsvorstand, Mrkalj für den Ehrenamtspreis vorzuschlagen. "Ich war nicht informiert, das war auch für mich eine Überraschung", erklärt der Preisträger, "das ist eine schöne Auszeichnung und Wertschätzung meiner Tätigkeit."

Bei der Ehrenamtsgala des Fußballbezirks Neckar/Fils erhielt "Radi" Mrkalj die Auszeichnung, der Bezirksvorsitzende Karl Stradinger und der Ehrenamtsbeauftragte Danie Frey würdigten seinen Einsatz. Mrkalj selbst betont dabei stets, dass der Erfolg der Fußball-AH-Abteilung nicht nur auf seinem, sondern dem Engagement vieler Mitglieder basiere. "Ich denke, wir haben den Verein in den letzten Jahren nach vorne gebracht. Ich freue mich, dass die Leute gerne und regelmäßig zu uns kommen. Es ist nichts erzwungen, und bei allem steht die Geselligkeit im Mittelpunkt", so Mrkalj nicht ohne Stolz.