Merlins enttäuschen und verlieren verdient

Für das Spiel der Woche war in der 2. Basketball-Bundesliga alles angerichtet. Gastgeber Kirchheim bewegte viel, um dem Lokalderby einen würdigen Rahmen zu geben. Die Fanlager beider Seiten wurden mobilisiert, darunter 150 Crailsheimer Anhänger. Auch beide Teams taten das ihre, mit ordentlichen Ergebnissen in den letzten Wochen diesem Spiel das Prädikat "Spitzenspiel" aufzudrücken. Die Anspannung war vor dem Anpfiff zu spüren. Die Merlins kamen gut ins Spiel, erzielten die ersten Punkte und legten gleich nach. Das erste Viertel ging trotzdem knapp mit 24:23 an die Gastgeber. Eklatant und zu diesem Zeitpunkt bereits sichtbar war das Missverhältnis im Kampf um die abprallenden Bälle, das den Kirchheimern immer wieder zweite Chancen gab. Im zweiten Viertel blieb Crailsheim dran. Bis vier Minuten vor der Halbzeit witterten die Fans im Merlins-Lager eine Siegchance: Jared Stohl erzielte seinen zweiten Dreier zur 34:31-Führung. Doch die Rechnung wurde ohne die motivierten Kirchheimer gemacht. Die Merlins nahmen sich zurück und beschenkten die Gastgeber durch Unkonzentriertheit mit einem 17:2-Lauf. Allerdings standen zu diesem Zeitpunkt aus Crailsheimer Sicht auch schon 9:27-Rebounds auf dem Statistikbogen. Dementsprechend gezielt war die Halbzeitansprache von Trainer Ingo Enskat. "Die Großen müssen die Zone als ihr Revier ansehen und einen Stolz entwickeln, dort als harter Arbeiter präsent zu sein!"

Im dritten Viertel wurde der Wille sichtbar, am Geschehen etwas zu ändern. Aber Kirchheim konterte bei jedem vermeintlichen Lebenszeichen und war in der Offensive nicht zu stoppen. Die Merlins konnten das Viertel mit 17:18 zumindest ausgeglichen gestalten - stoppten sich häufig auch selbst durch erzwungene Einzelaktionen in ihrem Bemühen, einen eigenen Lauf zu starten. Im vierten Viertel konnten die Crailsheimer der Offensive der Gastgeber nicht mehr viel entgegensetzen. Mit 66:91 ging die Niederlage auch in dieser Höhe in Ordnung. Teammanager Martin Romig meinte: "Wir waren mental nicht auf der Ebene, eine reelle Siegchance zu haben."