Steeples wollen Serie ausbauen

Die Steeples schwimmen gerade auf einer Erfolgswelle, die sie inzwischen bis auf den zehnten Tabellenplatz gespült hat. Somit sind die Ehinger, ausgestattet mit dem kleinsten Etat der Liga, punktgleich mit Schwergewichten wie den Düsseldorfer Giants. Auf drei Siege in Folge - gegen Weißenfels (89:77), Heidelberg (90:81) und vergangene Woche in Leitershofen (96:64) - wollen die Steeples nun gegen die ETB Wohnbau Baskets Essen den vierten Streich folgen lassen.

Die Gäste aus dem Ruhrgebiet mussten an den vergangenen beiden Spieltagen zwei Niederlagen einstecken und stehen mit zwei Siegen weniger als die Steeples aktuell auf Tabellenrang 13. Das hört sich nach einer machbaren Aufgabe an. Allerdings haben die Essener am vergangenen Wochenende gerade einmal mit fünf Punkten (73:78) Unterschied gegen die Crailsheim Merlins auf Tabellenplatz drei verloren.

Der Ehinger Trainer Ralph Junge hat Respekt und warnt vor den Gästen. "Mit hat die Mannschaft schon in der Hinrunde gut gefallen", sagt Junge, "das wird nicht einfach für uns, denn viele Leute erwarten einen Sieg. Das wird jedenfalls kein Selbstläufer, auch wenn die Ehinger über eine glänzende Heimbilanz verfügen.

Überragender Mann bei Essen ist Spielermacher Christopher Alexander, der im Schnitt mit knapp 19 Punkten bester Werfer seiner Mannschaft und fünftbester Scorer der Liga ist. Kaum minder stark ist Marco Buljevic - ein ehemaliger Steeple mit fast 13 Punkten pro Spiel, der auf der Scoringliste der Essener hinter Alexander rangiert. Der Aufbauspieler musste gegen Crailsheim aufgrund einer Kapselverletzung im Knie noch von der Bank aus zusehen. Sein Einsatz morgen in Ehingen ist fraglich.

Darauf gibt Junge jedoch nichts: "Wir planen mit Marco", sagt er. Dagegen muss er ohne Malik Müller (Bauchmuskelzerrung) und die Langzeitverletzten Julius Wolf und Kenneth Ogbe planen. "Das Wichtigste haben wir jedoch schon geschafft und das ist der Klassenerhalt", freut sich Junge und geht entspannt in die anstehenden Aufgaben in der Pro A.

Eine reizvolle Partie gibt es in Nürnberg, wo die Giants aus Düsseldorf mit fünf Niederlagen in Folge anreisen.

Erdgas Ehingen/Urspringschule: Bright, Vargas, Creekmore, Williamson, Calvin, Matthews, Büchert, Jahn, Valérien, Diouf, Richter, Theis

18. Spieltag: Ehingen - Essen, Karlsruhe - Kirchheim, Homburg - Paderborn, Chemnitz - Weißenfels, Nürnberg - Düsseldorf, Crailsheim - Cuxhaven, Heidelberg - Jena, spielfrei: Leitershofen