Favoritensieg für Ironman Hellriegel landet vor zwei TSV-Startern

Die 14. Auflage des Crailsheimer Horaffentriathlons fand am vergangenen Wochenende statt. Bei dem Wettbewerb rund um den Reiglersbachsee in Weipertshofen war am Samstag auch einer der ganz Großen der Szene dabei: Thomas Hellriegel, Deutschlands erfolgreichster Triathlet.

1997 konnte er als erster Deutscher den Ironman Hawaii gewinnen. Spätestens seitdem gehört der heute 39-Jährige zur absoluten Weltspitze. Gewinnen konnte er außerdem schon die Ironman-Rennen Lanzarote (1995 und 2003), Cancada (1996), Lake Placid (1999) und Neuseeland (2000) sowie etliche Halb- oder Kurzdistanzen.

Kaum verwunderlich also, dass der für den TV Thalmässing startende Hellriegel auch den Crailsheimer Horaffentriathlon mit mehr als 4,5 Minuten Vorsprung vor dem Zweitplatzierten Peter Hein vom Magic-Sportfood-Team des TSV Crailsheim und vor Luke Dragstra (ebenfalls TSV Crailsheim, rund acht Minuten zurück) für sich entscheiden konnte. Dass ein solcher Ausnahmesportler in Crailsheim antritt, liegt an einem seiner Sponsoren: Magic Sportfood aus der Horaffenstadt. Der Start des Bruchsalers hat sich allerdings erst eine Woche vor dem Wettkampf herauskristallisiert, als der ursprünglich eingeplante Topstar seinen Start absagen musste. "Ich bin aber sehr gerne hergekommen", lässt sich Hellriegel entlocken. "Als ich noch jung und neu in der Szene war, war es für mich auch immer wichtig, mich mit den Besten messen zu können. Jetzt vergleichen sich die jungen Starter eben mit mir", fügt er hinzu.

"Bei so tollem Wetter passt eine Kurzdistanz auch gut in meinen Trainingsplan. Letzte Woche in Wiesbaden hatte es nur zehn bis 15 Grad bei starkem Regen - das war sehr viel anstrengender. So ist das insgesamt eine runde Sache, und es bleibt Gelegenheit, sich mit dem einen oder anderen auszutauschen, ohne Angst vor einer Erkältung haben zu müssen", so der Athlet kurz nach Wettkampfende.

Triathlon betreibt der heute 39-Jährige seit mehr als 21 Jahren. Über den Schwimmsport hat er zu dem Kombinationswettbewerb aus Schwimmen, Radfahren und Laufen gefunden. "Bei meinen ersten Starts dachte ich daher, dass ich wenigstens im Wasser mithalten könnte - doch das war nicht so", erzählt Thomas Hellriegel. "Ich wurde aber immer besser und habe dann gesagt: Du bist noch jung, Du kannst den Anschluss schaffen." 1992 bis 1996 kam er dann in die Sportfördergruppe der Bundeswehr und betreibt den Sport seitdem professionell - mit durchschlagendem Erfolg. Im Frühjahr trainiert er teilweise über 35 Stunden pro Woche. Während der Saison dann noch rund 15 Stunden. Der Horaffentriathlon hat ihm gut gefallen: "Alles war professionell organisiert, die Verpflegungsstationen waren mehr als ausreichend und auch auf den schmalen Straßen hatte ich keine Probleme."

Auch die Veranstalter waren mit dem Wettbewerb, bei dem 130 männliche und weibliche Jedermänner und rund 90 Starter in der olympischen Distanz antraten, mehr als zufrieden. "Alles hat reibungslos geklappt, wir haben von allen Seiten nur positive Rückmeldungen bekommen", erklärte Organisator Daniel Heinze auf Nachfrage. Ganz besonders freute sich Dirk Beyermann von der Triathlon-Abteilung des TSV Crailsheim "über die vielen Starter aus der Region, die diesmal ihre Klasse gezeigt haben." Damit sind sich alle einig: Der 14. Crailsheimer Horaffentriathlon war wieder ein voller Erfolg. Ob es eine 15. Auflage geben wird, ist unterdessen fraglich. "Darüber werden in den nächsten Wochen und Monaten intensive Gespräche zu führen sein", lässt Daniel Heinze Luft für Spekulationen. MICHAEL STRÖBEL